El ministro de Educación, Héctor Rodríguez, anunció este martes que el Programa de Alimentación Escolar (PAE) se mantendrá operativo durante el próximo período de vacaciones escolares, que comienza oficialmente el viernes 18 de julio. Esta medida busca asegurar que los niños de las escuelas públicas continúen recibiendo alimentación, manteniéndolas abiertas por casi dos meses.
Rodríguez aclaró que la continuidad del programa no afectará el descanso de los maestros, ya que la participación será voluntaria. «Eso no quiere decir que no vamos a respetar el tiempo sagrado de descanso de los maestros y maestras, sino que se quedarán con nosotros los maestros que así lo deseen, junto a la comunidad», indicó el ministro en una nota de prensa.
Además de la alimentación, el ministro informó que durante las vacaciones se continuará con la labor de identificar e incorporar al sistema educativo a niños no escolarizados. También se mantendrán los esfuerzos de rehabilitación de instituciones educativas.
Rodríguez destacó que en lo que va de año se han renovado 900 centros educativos en el país e instó a las comunidades a supervisar el adecuado mantenimiento de las escuelas rehabilitadas.
El ministro evaluó el año escolar como «bueno en comparación con el año pasado», señalando un incremento en la cantidad de estudiantes y en el horario de clases, aunque no precisó cifras. No obstante, recordó que las escuelas públicas aún operan con un horario mosaico, lo que significa que los estudiantes no asisten a clases los cinco días de la semana.
La importancia del PAE es respaldada por la Encuesta Condiciones de Vida (Encovi). Para el inicio del año escolar 2024-2025, Encovi ya había subrayado que garantizar la alimentación en las escuelas es crucial para el éxito del ciclo escolar de los niños. En ese momento, la pobreza multidimensional en el país alcanzaba el 51,9%, según el estudio de la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB).
De acuerdo con Encovi, durante 2023, un 10% de las inasistencias a clases se debieron a la falta de alimentos en el hogar o en la escuela, y el 62% de los estudiantes encuestados recibieron el beneficio del PAE. La extensión de este programa durante las vacaciones busca mitigar estos desafíos y asegurar la continuidad del apoyo nutricional a los estudiantes.
Fuente: Pegaísima 91.7Fm / Daimal Gómez Pasante UBV
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