A comienzos de julio, el telescopio de sondeo Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS), en Río Hurtado, Chile, capturó el cometa 3I/ATLAS.
Al avistarse este objeto, el Centro de Planetas Menores fue notificado inmediatamente, ente donde se tenían recopilado datos sobre el objeto interestelar, en el Observatorio Palomar en el área de San Diego en California.
Este cometa ha generado una gran atención, donde internautas han especulado sobre su posible naturaleza que supuestamente vendría de extraterrestres.
La NASA ha aportado diferentes explicaciones que hacen imposible la hipótesis de que ATLAS sea una nave extrarreste. El cometa 3I/ATLAS es el tercer objeto fuera del sistema solar que se formó de alguna forma en otro sistema estelar y fue expulsado al espacio interestelar.
También se explicó que no representa un riesgo para la Tierra, pues lo más cerca que estará será alrededor de 1.8 unidades astronómicas (aproximadamente 270 millones de kilómetros, o 170 millones de millas).
3I/ATLAS alcanzará su punto más cercano al Sol el del 30 de octubre de 2025, cuya distancia es alrededor de 1.4 au (210 millones de kilómetros, o 130 millones de millas), justo en la órbita de Marte.
Los cometas son comúnmente nombrados con el nombre del descubridor, sin embargo, en este caso se decidió nombrarlo por el equipo de investigación ATLAS. La letra «I» significa interestelar y demuestra que el objeto proviene de otro sistema.
La velocidad del cometa es muy rápida, y cuando fue descubierto, este viajaba a cerca de 221.000 kilómetros por hora, o 61 kilómetros por segundo (137.000 millas por hora). Su velocidad aumentará a medida que se acerque al Sol.
Fuente: Pegaísima 91.7 / Claudia Guarecuco.
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