El incendio forestal conocido como Gifford Fire se ha convertido en el más grande de 2025 en California, arrasando más de 339 kilómetros cuadrados en los condados de Santa Bárbara y San Luis Obispo. A pesar de los esfuerzos de más de 2,200 bomberos, las llamas solo han sido contenidas en un 9%, lo que representa una amenaza inminente para 870 viviendas en zonas remotas.
El fuego, que se originó a partir de al menos cuatro incendios más pequeños cerca de la Ruta Estatal 166, ha provocado el cierre total de la carretera al este de Santa María. Las condiciones extremas, con temperaturas superiores a los 35 °C, baja humedad y vegetación reseca, han impulsado el avance del incendio. El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) ha alertado que las temperaturas podrían superar los 38 °C, lo que podría intensificar el comportamiento del fuego.
El Capitán Scott Safechuck del Departamento de Bomberos del condado de Santa Bárbara explicó que los equipos de emergencia están luchando contra las llamas en áreas empinadas y de difícil acceso. Hasta el momento, el desastre ha dejado cuatro personas heridas: un bombero por deshidratación, un automovilista con quemaduras y dos contratistas que sufrieron un accidente con su vehículo todoterreno.
Además del peligro para las personas y las propiedades, el incendio está generando un impacto económico en la región, que incluye ranchos y terrenos agrícolas donde se cultivan fresas y uvas para vino. Las autoridades están evaluando los daños y han establecido refugios temporales para las personas afectadas.
El humo del Gifford Fire ya está afectando la calidad del aire en el suroeste de California, y el NWS ha advertido sobre los riesgos para la salud de las personas mayores, niños y aquellos con afecciones respiratorias. Según el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California (Cal Fire), las condiciones críticas podrían empeorar en los meses de agosto y septiembre, considerados los más peligrosos para los incendios forestales en el estado. Este evento subraya la intensidad de la actual temporada de incendios, una de las más activas de los últimos años en California.
Fuente: Pegaísima 91.7fm / Daimal Gómez Pasante UBV
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